千葉県匝瑳市で生まれ育った椎名さん。短大卒業後は栄養士の資格を活かし、旭市の学校給食センターで12年間キャリアを積みました。

「会社から配属された先がたまたま旭市で、はじめは匝瑳市から旭市の職場まで通勤していたんです。12年の間に結婚して、3人の子どもを出産し、産休や育休をとりながら仕事を続けていました。26歳のときに長女を出産したので、そのときは1年間育休をとって復帰、ギリギリまで働いて次女を出産、育休をとってまた復帰、という感じで。旦那さんにも協力してもらいましたが、家事と育児、仕事もフルタイム勤務だったので、当時は毎日本当にバタバタしていました」

結婚後も匝瑳市に住んでいましたが、2020年に旦那さんの出身地である旭市へ家族で移住します。

「匝瑳市ではアパート住まいで、いずれ旭に家を建てたいと思っていました。ちょうど旦那さんの実家の隣の土地が開いていたので、そこに家を建てて家族みんなで引っ越してきたんです。偶然だったんですが、結婚してちょうど3年後に旭市に引っ越しをしたので、『旭市定住促進奨励金』をいただきました。旭に来てから三女を出産したので、出産祝金や紙おむつ購入券などもいただけて、すごく助かりました！」

〇旭市定住促進奨励金
旭市外から旭市内へ定住する意思をもって住宅を取得し転入した方に最大150万円の奨励金を交付しています。
https://www.city.asahi.lg.jp/soshiki/4/6498.html

〇出産祝金
1年以上市内に住む人が、第2子以降を出産したときに、第2子10万円、第3子以降20万円の祝い金が支給されます。
https://www.city.asahi.lg.jp/soshiki/12/2197.html

〇乳幼児紙おむつ購入券（旭市独自の子育て支援事業）
0歳児・1歳児の乳幼児を養育している人に、月額3,000円分の紙おむつ購入券を支給します。
https://www.city.asahi.lg.jp/soshiki/12/2199.html

仕事にもやりがいを感じ、家族と協力しながら仕事と家事・育児を両立していた椎名さんが、働き方について考えるようになったきっかけは、三女の出産でした。

「実は、三女の出産が少し早かったんです。3人目だからと自分も少し安心していたところがあって、仕事もフルタイムだし、上の2人もまだ小さかったので、抱っこをしたり、重いものを持ったり、多分少し動き過ぎてしまっていたんだと思います」

無事出産したものの、体が小さく、検査通院などが必要だったこともあり、仕事復帰を迷っていた椎名さん。職場から育休延長も提案してもらいましたが、たまたま上の2人が通っていた保育園の空きがなかったことなどが重なり、思いきって退職する道を選びます。

「次は何か自分のペースでできる仕事をしたいと考えていたときに、遊びに行ったイベントで、キッチンカーを作っている旦那さんの先輩に偶然お会いして。仕事を探している話をしたら、『キッチンカーやってみれば？』って。今まで栄養士として大量調理なども経験していたので、キッチンカーで仕事をするイメージもできて、いいかも！って思ったんです」

提供するメニューは、自分も好きで、周りであまり見かけないフルーツサンドとタコスに絞り、商工会議所の開業セミナーに参加したり、衛生管理者の資格を取ったりと準備を進めて、なんと半年で開業を実現させました。

現在は千葉・茨城を中心に営業している椎名さん。まだお子さんが小さいので、イベント出店などをした際も、帰りの時間がいつも頭にあるそう。

「イベントの時はお義母さんが子どもを預かってくれたりするんですが、1人で3人の子どもを見てくれているから早く帰らなくちゃ、と思ったり。休日のイベントにはときどきついてきたりしますが、小学校高学年とか中学生とかになったら、もう少しいろんなところに一緒に行けたらいいなと思います。本人たちもお手伝いが楽しいみたいですし、社会勉強にもなるのかな。10年、20年経って子どもたちが大きくなったら、東京やもっと遠くのいろんな場所にも行ってみたいですね」

家族と過ごす時間を大切にするために、旭で新しい働き方を始めた椎名さん。仕事に家事に子育てにと、まだまだ忙しい日が続きそうですが、ご家族と一緒に毎日を楽しんでいらっしゃる様子が伝わってきます。その姿をいつも傍で見ているお子さんたちが、頼れるサポーターになる未来も遠くないかもしれません。